Le document souligne l'importance de recourir à des approches participatives et d'adapter les activités aux conditions locales. Il met l'accent sur l'introduction de changements visant à améliorer les moyens d'existence des communautés vivant dans ou aux alentours des forêts, et sur l'importance d'aider les utilisateurs à mieux comprendre les formes de pauvreté rurale et la manière dont les décisions prises à l'échelon local se répercutent différemment sur des segments de populations rurales pauvres - en particulier les femmes, les enfants et les personnes âgées qui sont les plus vulnérables. Le guide s'adresse aux praticiens de foresterie et de développement rural et aux communautés qu'ils desservent, et aux responsables forestiers de district, agents de vulgarisation, planificateurs et administrateurs locaux, et aux chefs de petites entreprises et leurs employés.